El MDMA se presenta de varias formas.

Tabletas o pastillas: la forma más común en la que se distribuye como «éxtasis». Estas tabletas suelen venir en diferentes colores, formas, y a menudo llevan impresiones o logotipos distintivos.

Cristales o polvo: conocido como «molly», es la forma pura o en polvo de MDMA, aunque esta pureza puede variar mucho, ya que es común que esté mezclado con otros productos químicos.

Cápsulas: a veces se presenta encapsulado.

Líquido: en algunos casos, el MDMA puede disolverse en un líquido para facilitar su consumo, aunque esta forma es menos frecuente.

El MDMA, dependiendo de su presentación, se puede consumir de varias formas.

Ingestión oral: la forma más común de consumir MDMA es tragando tabletas, cápsulas o polvo disuelto en agua o zumos.

Inhalado o esnifado: el MDMA en forma de polvo o cristales también se puede inhalar a través de la nariz.

Inyectado: aunque es menos común, algunas personas se inyectan el MDMA disuelto en una solución líquida.

Rectal: algunas personas optan por la administración rectal (booty bumping), disolviendo el MDMA en líquido y administrándolo mediante una jeringa sin aguja.

El inicio de los efectos y su duración del MDMA varía según su forma de presentación y la via de administración.

1. Inicio de los efectos

Tabletas o cápsulas (vía oral): los efectos suelen comenzar entre 30 y 45 minutos después de la ingesta. Sin embargo, algunas personas pueden notar efectos leves antes, en unos 20 minutos.

Polvo o cristales (esnifado o inhalado): los efectos comienzan más rápidamente, generalmente entre 10 y 15 minutos.

Inyección (intravenosa): los efectos son casi inmediatos, comenzando en 1 a 5 minutos.

Administración rectal: los efectos pueden comenzar en 15 a 30 minutos.

2. Duración de los efectos

Ingestión oral (tabletas, cápsulas, polvo): duración total, entre 3 y 6 horas.

El MDMA se absorbe lentamente a través del tracto digestivo, lo que resulta en efectos más prolongados pero de inicio más lento. La fase de «subidón» suele durar entre 1 y 3 horas, seguida por un descenso gradual.

Inhalación (esnifado de polvo o cristales): duración total, aproximadamente entre 2 y 4 horas.

Como el MDMA se absorbe más rápidamente a través de las membranas nasales, los efectos son más intensos pero tienden a desaparecer antes que con la ingestión oral.

Inyección (intravenosa): duración total, entre 1 y 3 horas.La administración directa en el torrente sanguíneo provoca efectos casi inmediatos, pero de duración mucho más corta e intensa, con un aumento rápido y una caída también más rápida.

Administración rectal: duración total, entre 3 y 5 horas.

Aunque los efectos comienzan más rápido que con la ingesta oral, la duración suele ser algo intermedia entre la ingestión oral y la inhalación.

Los efectos deseados al consumir MDMA suelen estar relacionados con sus propiedades psicoactivas que alteran el estado de ánimo y la percepción sensorial.

Euforia: una sensación intensa de felicidad, bienestar y satisfacción.

Aumento de la empatía y conexión social: el MDMA puede intensificar los sentimientos de cercanía, lo que lo hace popular en situaciones sociales, como fiestas o eventos. Las personas que lo consumen a menudo describen sentir una mayor conexión emocional con los demás.

Sensación de paz y relajación emocional: aunque es un estimulante, el MDMA a menudo se asocia con la reducción de ansiedad y preocupaciones emocionales, generando una sensación de tranquilidad mental.

Estímulo físico y energía: el MDMA puede aumentar la energía física.

Mejora de la percepción sensorial: los colores pueden parecer más vivos, la música puede sentirse más envolvente y los sentidos (como el tacto) pueden intensificarse.

A continuación se indican algunos de los principales efectos adversos.

1. Efectos a corto plazo

Deshidratación: dado que el MDMA es un estimulante, puede aumentar la actividad física (como bailar por largas horas), lo que, combinado con el aumento de la temperatura corporal, puede llevar a deshidratación severa.

Hipertermia: el aumento de la temperatura corporal (golpe de calor) es uno de los riesgos más peligrosos, especialmente cuando se consume en entornos calurosos o con actividad física intensa. Esto puede llevar a daño en órganos e incluso a la muerte.

Bruxismo: el rechinar o apretar los dientes es un efecto secundario frecuente.

Náuseas y vómitos: algunas personas experimentan malestar gastrointestinal poco después de consumir MDMA.

Confusión y ansiedad: aunque inicialmente el MDMA puede reducir la ansiedad, algunas personas pueden experimentar confusión, agitación o ataques de pánico a medida que los efectos disminuyen.

2. Efectos a largo plazo o de «bajón»

Depresión y fatiga: después de que los efectos desaparecen, muchos usuarios experimentan un bajón emocional que puede durar de varios días a una semana. Esto ocurre debido a la disminución de serotonina, un neurotransmisor clave que el MDMA agota temporalmente.

Alteraciones del sueño: el MDMA puede interrumpir los patrones de sueño, provocando insomnio o un sueño no reparador.

Ansiedad y paranoia: con el uso frecuente, algunos personas pueden desarrollar ansiedad crónica, paranoia o síntomas de trastornos del estado de ánimo.

Pérdida de apetito: el MDMA puede disminuir temporalmente el hambre, lo que puede llevar a una mala nutrición en personas que lo consumen con frecuencia.

Problemas cognitivos: el consumo prolongado de MDMA está relacionado con dificultades en la memoria, el aprendizaje y la capacidad de concentración, debido al impacto en los neurotransmisores como la serotonina y la dopamina

La sobredosis de MDMA puede tener consecuencias graves y potencialmente mortales. Entre los principales riesgos de una sobredosis se incluyen:

Hipertermia severa (aumento extremo de la temperatura corporal): el MDMA puede causar un incremento en la temperatura corporal (hipertermia), especialmente cuando se consume en ambientes calurosos o con mucha actividad física (como en fiestas). Una sobredosis puede llevar a una hipertermia tan extrema que puede provocar daño en órganos vitales, como el hígado, los riñones y el corazón. Si no se trata rápidamente, puede ser fatal.

Deshidratación y desequilibrio electrolítico: el MDMA aumenta la transpiración y, si no se reponen los líquidos, puede producir una deshidratación severa. Además, beber demasiada agua para compensar la deshidratación sin reponer electrolitos puede llevar a hiponatremia (niveles bajos de sodio en la sangre), una condición peligrosa que puede provocar hinchazón cerebral, convulsiones o coma.

Aumento peligroso de la presión arterial y frecuencia cardíaca: el MDMA actúa como un estimulante, lo que puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial. En una sobredosis, esto puede resultar en problemas graves, como ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares o fallos cardíacos, especialmente en personas con problemas cardíacos preexistentes.

Fallos hepáticos o renales: el sobrecalentamiento y la deshidratación intensa que puede ocurrir durante una sobredosis de MDMA pueden poner en peligro el funcionamiento del hígado y los riñones, llegando a causar insuficiencia hepática o renal aguda.

Convulsiones y daño neurológico: el desequilibrio químico causado por el MDMA, junto con la hipertermia, puede desencadenar convulsiones, que a su vez pueden llevar a daño cerebral permanente o incluso la muerte.

Ansiedad, paranoia y psicosis: una sobredosis puede intensificar los efectos psicológicos negativos del MDMA, provocando ansiedad extrema, paranoia, alucinaciones o síntomas de psicosis aguda, lo que aumenta el riesgo de comportamientos peligrosos o autodestructivos.

Si se detectan algunos de los siguientes síntomas: sudoración excesiva, desorientación, confusión, pérdida del conocimiento, o problemas respiratorios, se recomienda buscar asistencia médica urgente o llamar al teléfono de emergencias 112

El consumo de MDMA en el contexto de las relaciones sexuales se debe a varios factores relacionados con sus efectos psicoactivos y la forma en que altera la percepción y las emociones.

Aumento de la intimidad emocional: el MDMA promueve sentimientos de cercanía y conexión emocional, lo que puede intensificar la experiencia sexual y facilitar la comunicación entre parejas. Este efecto puede ayudar a las personas a abrirse y sentirse más cómodas con sus deseos y necesidades sexuales​

Aumento de la empatía y la sensibilidad: las personas que lo consumen suelen reportar un incremento en la empatía y la sensibilidad hacia las emociones y sensaciones de su pareja. Esto puede resultar en una experiencia sexual más satisfactoria y conectada, donde las personas son más conscientes y receptivas a las necesidades de sus parejas sexuales.

Intensificación de las sensaciones físicas: el MDMA puede aumentar la percepción sensorial, haciendo que el tacto, el gusto y otros sentidos sean más intensos. Esto puede llevar a un aumento en la sensibilidad y el placer durante la actividad sexual​

Reducción de la inhibición y la ansiedad: al disminuir la ansiedad y el miedo, el MDMA puede facilitar la exploración sexual y la expresión de deseos que, de otro modo, podrían estar reprimidos. Esto puede contribuir a una mayor libertad en la experiencia sexual y en la exploración de fantasías.

Efectos prolongados en la satisfacción sexual: algunas personas encuentran que el uso de MDMA no solo mejora el momento sexual en sí, sino que también puede tener un efecto duradero en la satisfacción sexual y la conexión emocional en las relaciones a largo plazo.​

Aunque el MDMA puede ofrecer ciertos efectos positivos en las relaciones sexuales, su consumo también conlleva riesgos significativos que pueden comprometer la seguridad y el bienestar de las personas que lo consumen.

Falta de juicio y toma de decisiones: el MDMA puede afectar la capacidad de tomar decisiones de manera clara, lo que puede llevar a comportamientos sexuales de riesgo. Esto aumenta la probabilidad de contraer infecciones de transmisión sexual (ITS) o embarazos no deseados​.

Deshidratación y riesgo físico: el uso de MDMA puede provocar deshidratación, especialmente durante actividades físicas intensas como el sexo. Esto puede agravar la fatiga y disminuir la resistencia, aumentando el riesgo de lesiones o complicaciones de salud durante la actividad sexual​.

Alteraciones en la percepción del dolor: el MDMA puede disminuir la sensibilidad al dolor, lo que podría llevar a que las personas se sobrepasen en la actividad sexual, aumentando el riesgo de lesiones o incomodidad física sin darse cuenta​.

Dependencia y tolerancia: el uso frecuente de MDMA puede llevar a la dependencia y a la necesidad de dosis más altas para experimentar los mismos efectos, lo que puede impactar negativamente en las relaciones sexuales y en la salud en general.

El MDMA puede interactuar de manera peligrosa con otras drogas y fármacos, lo que puede aumentar el riesgo de efectos adversos o complicaciones serias.

Alcohol: el uso de MDMA y alcohol juntos puede amplificar los efectos depresores del alcohol, lo que puede llevar a una deshidratación más severa, problemas de coordinación y un mayor riesgo de intoxicación. La combinación puede enmascarar los efectos del alcohol, haciendo que las personas beban más de lo que normalmente harían, aumentando el riesgo de accidentes o sobredosis.

Estimulantes (cocaína y anfetaminas): estas drogas, cuando se combinan con MDMA, pueden incrementar la carga sobre el sistema cardiovascular, elevando el riesgo de ataques cardíacos, hipertensión y arritmias. La mezcla de estas sustancias puede provocar un aumento significativo de la temperatura corporal y un riesgo mayor de hipertermia.

Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO): la combinación de MDMA con IMAO (como algunos medicamentos para la depresión) puede provocar un aumento extremo de la serotonina, lo que podría llevar al síndrome serotoninérgico, una condición potencialmente mortal. Este síndrome puede incluir agitación, confusión, sudoración, y, en casos severos, convulsiones o coma.​

Antidepresivos (particularmente los ISRS): la mezcla con antidepresivos puede disminuir los efectos del MDMA, ya que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) afectan la misma vía neuroquímica. Esto puede llevar a que las personas consuman dosis más altas de MDMA en un intento de alcanzar los efectos deseados, aumentando el riesgo de toxicidad y efectos secundarios​

Medicamentos para la presión arterial: la combinación de MDMA con medicamentos para la hipertensión puede causar una disminución peligrosa de la presión arterial o cambios extremos en la frecuencia cardíaca.

Con medicamentos para el tratamiento del VIH (antirretrovirales)

Algunos medicamentos antirretrovirales, como los inhibidores de la proteasa (por ejemplo, ritonavir y lopinavir), pueden afectar el metabolismo del MDMA en el hígado. Esto podría aumentar los niveles de MDMA en sangre, potencialmente intensificando sus efectos y aumentando el riesgo de toxicidad​

La combinación de MDMA con medicamentos antirretrovirales puede aumentar la probabilidad de efectos secundarios como deshidratación, alteraciones en la presión arterial y problemas cardíacos.

Aunque el riesgo de síndrome serotoninérgico es mayor con la combinación de MDMA y medicamentos como los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina), no se debe descartar el riesgo cuando se usan otros antirretrovirales que pueden tener efectos sobre la serotonina.

Dada la complejidad de las interacciones y los riesgos potenciales, es fundamental que las personas que estén en tratamiento para el VIH y que consideren usar MDMA consulten a su especialista en VIH.

Más información sobre interacciones: Infodrogas-VIH del Grupo de Trabajo sobre Tratamiento del VIH (gTt-VIH).

Reducir los riesgos asociados al consumo de MDMA es clave para minimizar los daños que esta droga puede causar. Si decides usarla, existen algunas estrategias que pueden ayudar a mitigar los riesgos.

1. Controlar la dosis y frecuencia

Si decides consumir MDMA, comienza con una dosis baja para evaluar tu tolerancia. Esto es especialmente importante si es la primera vez que lo usas o si no estás seguro de la pureza de la sustancia​

Limita la frecuencia de uso para reducir el riesgo de desarrollar tolerancia y efectos adversos a largo plazo.

2. Evitar mezclar con otras sustancias

Combina con precaución. No combines MDMA con otras drogas, alcohol u otros fármacos, especialmente los que afectan el sistema nervioso central. Esto puede aumentar significativamente los riesgos de efectos adversos.

3. Mantenerse hidratado y evitar la hipertermia

Bebe agua regularmente, pero evita la sobrehidratación (no más de 500 ml por hora), ya que esto puede llevar a un desequilibrio electrolítico​.

Tómate descansos para evitar el sobrecalentamiento y la fatiga durante actividades físicas intensas, como bailar.

4. En entornos de sexo

Hablar sobre los límites y el consentimiento: el uso de drogas puede hacer que te sientas menos inhibido, lo que podría llevarte a tener relaciones sexuales que normalmente no tendrías. Además, el consumo de drogas puede afectar tu capacidad para comunicarte y tomar decisiones.

Antes de comenzar a consumir o participar en actividades sexuales, ten una conversación abierta y honesta con tus parejas sexuales sobre lo que estás y están cómodas haciendo. Establece límites claros y expectativas sobre el uso de protección y las prácticas sexuales.

Si estás en un grupo grande o si se están usando sustancias que pueden afectar la claridad mental, establece señales de seguridad. Por ejemplo, un gesto o palabra que indique que alguien necesita parar o que se siente incómodo.

Asegúrate de que todos entiendan que pueden cambiar de opinión en cualquier momento. Si alguien expresa incomodidad o desea detenerse, es crucial respetar esa decisión sin cuestionamientos.

Adoptar estrategias y prácticas de sexo más seguro: usar preservativos y barreras dentales puede ayudar a protegerte frente a varias infecciones de transmisión sexual (ITS).

Utilizar lubricantes a base de agua o silicona te permitirá prevenir el riesgo de desgarro y aumentar el placer durante el sexo anal, donde la fricción puede ser mayor.

Si vas a estar en riesgo de exposición al VIH considera utilizar la PrEP (Profilaxis Preexposición). Y si ya te has expuesto, valora acceder a la PEP (Profilaxis Postexposición).

Hacerse pruebas regulares de infecciones de transmisión sexual (ITS) es clave para cuidar tu salud sexual. Estas pruebas te ayudarán a detectar a tiempo cualquier infección y a recibir tratamiento si es necesario

5. Evitar consumir solo

Si decides consumir MDMA, es más seguro hacerlo con personas en las que confíes y que estén conscientes de tu consumo. En caso de una emergencia, podrán ayudarte o buscar asistencia médica.

Asegúrate actuar en caso de sobredosis o reacciones adversas.

6. Conocer los efectos

Saber que efectos produce el consumo de MDMA, tanto positivos como negativos, te permitirá reconocer rápidamente los signos de una posible sobredosis o reacción adversa.

7. Descansar adecuadamente

Después del consumo, es esencial descansar y permitir que el cuerpo se recupere. La falta de sueño aumenta los efectos negativos sobre el sistema nervioso, incrementando la ansiedad, la depresión y la fatiga.

8. Establecer límites claros

Es importante saber cuándo detenerse y no dejarse llevar por el impulso de consumir más. Tener un plan claro sobre cuándo y cuánto consumir te ayudará a mantener el control.

Si consumes en grupo, comunicar tus límites a otros ayuda a reducir la presión para consumir más o tomar decisiones arriesgadas.