El popper es presenta generalment en petites ampolles de vidre que contenen un líquid volàtil i transparent, que és una solució de nitrits d’alquil. Atès que la seva venda està regulada o prohibida en alguns països, es pot presentar sota etiquetes de productes no relacionats, com ara ‘netejadors de cuir’ o ‘ambientadors’, per evitar restriccions legals.

El popper es consumeix per inhalació directa. No es consumeix d’altres maneres per les seves característiques químiques.

Els efectes del popper comencen gairebé immediatament després de la inhalació, a causa de la ràpida absorció dels vapors pels pulmons i el seu posterior ingrés al torrent sanguini. Generalment, l’inici dels efectes es percep en segons i poden durar entre 1 i 5 minuts, depenent de la quantitat inhalada i la persona que el consumeix.

Fases dels efectes:

Inici (segons després de la inhalació):

• Sensació de calor o “onada” que recorre el cos, a causa de la dilatació dels vasos sanguinis.
• Lleugera eufòria i sensació de benestar.
• Mareig lleu o una breu sensació de desorientació.

Bec (10-30 segons després):

• Relaxació muscular generalitzada, especialment en els músculs llisos, cosa que inclou els vasos sanguinis i l’esfínter anal, cosa que n’explica l’ús en situacions sexuals.
• Augment del ritme cardíac.
• Sensacions de desinhibició i amplificació dels sentits.

 Esvaïment (després d’1-5 minuts): els efectes tendeixen a desaparèixer ràpidament, i la persona torna a un estat normal poc després.

Els efectes desitjats del popper varien depenent del context en què es fa servir, però solen ser buscats per la seva capacitat d’induir una sensació immediata de plaer, desinhibició i relaxació muscular.

Eufòria immediata: els poppers generen una sensació de benestar i plaer gairebé instantània, acompanyada d’una lleugera sensació de ‘pujada’ o eufòria. Aquesta sensació pot intensificar moments de socialització o experiències sexuals.

Relaxació muscular: un dels efectes més buscats és la relaxació dels músculs llisos, especialment a l’àrea de l’esfínter anal. Això facilita el sexe anal.

També es percep una relaxació general del cos, cosa que pot reduir la tensió física i mental.

Sensació de calor i expansió: en ser un vasodilatador, el popper provoca una sensació de calor a tot el cos i un lleuger rubor, especialment a la cara i el pit. Això pot ser plaent per a algunes persones.

La dilatació dels vasos sanguinis pot crear una sensació d’expansió o lleugeresa, que pot ser excitant.

Augment de la percepció sensorial: les persones que el consumeixen en entorns sexuals o festius busquen intensificar la percepció dels estímuls sensorials (com el tacte, la música o l’ambient) durant el període d’efectes breu.

Podeu amplificar les sensacions físiques i emocionals, fent que els usuaris se sentin més connectats amb el que passa al seu voltant.

Desinhibició: l’ús de poppers en entorns sexuals o socials està relacionat amb la desinhibició, cosa que permet als usuaris sentir-se més lliures i menys ansiosos o autoconscients.

Efectes adversos immediats

• Mal de cap (molt freqüent)
• Nàusees o mareig
• Tensió arterial baixa (pot causar desmais)
• Augment del ritme cardíac
• Irritació de les vies respiratòries
• Sensació de calor o envermelliment a la cara i el coll

Riscos amb ús habitual o incorrecte

• Irritació o cremades nasals (per contacte directe o ús repetit)
• Dependència psicològica lleu (en associar-se al plaer sexual o situacions socials)
• Interacció perillosa amb fàrmacs com el sildenafil (Viagra): pot provocar una caiguda greu de la tensió arterial
• Dany a la visió (en casos rars, amb ús freqüent i prolongat, pot causar pèrdua visual temporal o permanent)
• Risc de methemoglobinèmia (trastorn greu en què la sang no transporta oxigen adequadament, més probable si s’ingereix accidentalment)

L’ús excessiu de poppers o una sobredosi pot tenir riscos greus per a la salut, ja que els nitrits de alquil afecten directament el sistema cardiovascular i respiratori. Tot i que els efectes desitjats són breus i moderats, inhalar repetidament o en grans quantitats pot provocar una varietat d’efectes adversos i complicacions.

Caiguda perillosa de la pressió arterial: els poppers són potents vasodilatadors, cosa que significa que dilaten els vasos sanguinis, baixant la pressió arterial. En cas de sobredosi, aquesta baixada pot ser tan pronunciada que causi marejos extrems, desmais o fins i tot xoc.

Una caiguda dràstica de la pressió arterial pot posar en risc la vida, ja que pot limitar el flux de sang a òrgans vitals com ara el cor i el cervell.

Dificultats respiratòries: inhalar grans quantitats de poppers poden causar dificultat per respirar o sensació d’asfíxia. Podeu agreujar condicions respiratòries preexistents, com l’asma o problemes pulmonars.

Dany cardíac: la sobredosi de poppers pot causar arrítmies (ritme cardíac irregular), que en casos extrems poden portar a una aturada cardíaca, especialment en persones amb problemes cardiovasculars previs.

Els nitrits també redueixen la capacitat de la sang per transportar oxigen, cosa que pot causar una condició anomenada metahemoglobinèmia, que disminueix la quantitat d’oxigen al cos i pot ser fatal si no es tracta.

Pèrdua de consciència o desmais: a causa de la ràpida dilatació dels vasos sanguinis i la disminució d’oxigen al cervell, la sobredosi de poppers pot portar a pèrdua de consciència, especialment si s’està dret o en moviment.

Convulsions: encara que és rar, en casos extrems de sobredosi, es poden experimentar convulsions a causa de la manca d’oxigen al cervell.

Mals de cap severs: l’ús excessiu de poppers pot causar cefalees intenses, que són comuns a causa de la dilatació excessiva dels vasos sanguinis al cervell.

Problemes visuals: s’han reportat casos de pèrdua temporal de visió o visió borrosa (una condició anomenada maculopatia tòxica) en persones que usen poppers amb freqüència o en grans quantitats.

Cremades químiques: el líquid dels poppers és altament corrosiu i pot causar cremades químiques a la pell o a les membranes mucoses si entra en contacte directe amb elles. Si s’ingereix, pot provocar cremades internes greus.

Si es detecten alguns dels símptomes següents: marejos intensos, desmais, mal de cap sever, dificultat per respirar, palpitacions, confusió, convulsions i canvis en la coloració de la pell, es recomana buscar assistència mèdica urgent o trucar al telèfon d’emergències 112

El consum de poppers pot tenir diversos efectes desitjats en les relacions sexuals.

Relaxació muscular: els poppers causen una relaxació ràpida dels músculs, especialment a l’esfínter anal, cosa que facilita el sexe anal i pot fer que l’experiència sigui més plaent.

Desinhibició: el seu ús pot portar a una sensació de desinhibició, permetent que les persones se sentin més obertes i menys ansioses, cosa que pot millorar la comunicació i la intimitat en la relació.

Intensificació de sensacions: els poppers poden augmentar la sensació de plaer i la sensibilitat durant l’acte sexual, fent que les experiències siguin més intenses i agradables.

Alguns dels riscos associats al seu ús sexual són:

Dependència psicològica: algunes persones poden arribar a dependre dels poppers per tenir relacions sexuals satisfactòries, cosa que pot crear problemes si no es fan servir.

Riscos de salut: l’ús excessiu pot provocar complicacions de salut, com ara caigudes de pressió arterial, marejos i problemes respiratoris, que poden interferir en l’activitat sexual.

També poden interactuar perillosament amb medicaments per a la disfunció erèctil (com la Viagra), cosa que pot resultar en una caiguda dràstica de la pressió arterial i situacions potencialment perilloses.

Pèrdua de control: la desinhibició provocada pels poppers pot afectar la capacitat de prendre decisions de manera clara, cosa que pot portar a comportaments sexuals de risc. Això augmenta la probabilitat de contraure infeccions de transmissió sexual (ITS) o embarassos no desitjats.

Els poppers poden interactuar amb diverses drogues i fàrmacs.

Medicaments per a la disfunció erèctil: els poppers són vasodilatadors i, en combinar-los amb medicaments que també dilaten els vasos sanguinis, poden causar una caiguda dràstica de la pressió arterial, cosa que pot resultar en marejos, desmais, o fins i tot un xoc.

Alguns dels medicaments més usats per a la disfunció erèctil: Viagra (sildenafil), Cialis (tadalafil), Levitra (vardenafil).

Alcohol i depressors del sistema nerviós central: el consum de poppers combinat amb alcohol, benzodiazepines (com el diazepam) o opiacis pot intensificar els efectes sedants, augmentant el risc de depressió respiratòria, pèrdua de consciència, o sobredosi.

Drogues recreatives: la combinació amb cocaïna pot augmentar el risc de problemes cardiovasculars, com ara arrítmies o infarts.

Si es consumeix amb MDMA (èxtasi), pot intensificar la deshidratació i l’augment de la temperatura corporal, a més d’augmentar el risc d’efectes adversos.

Antidepressius: l’ús de poppers combinat amb alguns antidepressius com els inhibidors selectius de la recaptació de serotonina (ISRS) poden provocar canvis en la pressió arterial i efectes secundaris com marejos.

Medicaments per a la hipertensió: la combinació de betabloquejants o diürètics amb els poppers poden interferir amb el control de la pressió arterial i causar hipotensió (baixa pressió arterial) perillosa.

El popper poden interactuar amb alguns medicaments per tractar el VIH:

Inhibidors de la proteasa: alguns estudis suggereixen que els poppers poden afectar la metabolització de certs inhibidors de la proteasa, alterant-ne l’eficàcia.

Inhibidors de la transcriptasa inversa no nucleosídics (NNRTIs): l’ús de poppers pot influir en com el cos metabolitza aquests fàrmacs, encara que la investigació sobre interaccions específiques és limitada.

Més informació sobre interaccions: Infodrogas-VIH del Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gTt-VIH).

Reduir els riscos associats al consum de poppers és clau per minimitzar els danys que el consum pot causar. Si decideixes fer-la servir, hi ha algunes estratègies que poden ajudar a mitigar els riscos.

Controlar la dosi i freqüència

Comença amb petites quantitats: si ets nou en l’ús de poppers, comença amb una dosi baixa per avaluar com reacciona el teu cos. Unes poques inhalacions són generalment suficients per sentir-ne els efectes.

Escolta el teu cos: para atenció a com et sents després de cada ús i ajusta la quantitat segons la teva tolerància.

Prendre descansos: evita inhalar poppers de manera continuada. Deixa passar un temps entre inhalacions per permetre que el teu cos es recuperi.

Evitar barrejar amb altres substàncies

Informa’t sobre les interaccions: coneix les substàncies que poden interactuar negativament amb els poppers, com a medicaments per a la disfunció erèctil, alcohol, drogues recreatives i certs medicaments receptats.

Mantenir-se hidratat i evitar la hipertèrmia

Beu aigua regularment, però evita la sobre-hidratació (no més de 500 ml per hora), ja que això pot portar a un desequilibri electrolític.

Pren-te descansos per evitar el sobreescalfament i la fatiga durant activitats físiques intenses, com ballar.

En entorns de sexe

Parlar sobre els límits i el consentiment: l’ús de drogues pot fer que et sentis menys inhibit, cosa que podria portar-te a tenir relacions sexuals que normalment no tindries. A més, el consum de drogues pot afectar la teva capacitat per comunicar-te i prendre decisions.

Abans de començar a consumir o participar en activitats sexuals, tingues una conversa oberta i honesta amb les teves parelles sexuals sobre el que estàs i estan còmodes fent. Estableix límits clars i expectatives sobre l’ús de protecció i les pràctiques sexuals.

Si estàs en un grup gran o si s’estan fent servir substàncies que poden afectar la claredat mental, estableix senyals de seguretat. Per exemple, un gest o una paraula que indiqui que algú necessita parar o que se sent incòmode.

Assegureu-vos que tots entenguin que poden canviar d’opinió en qualsevol moment. Si algú expressa incomoditat o vol aturar-se, és crucial respectar aquesta decisió sense qüestionar-la.

Adoptar estratègies i pràctiques de sexe més segur: fer servir preservatius i barreres dentals pot ajudar a protegir-te davant de diverses infeccions de transmissió sexual (ITS).

Utilitzar lubricants a base d’aigua o silicona et permetrà prevenir el risc d’esquinçament i augmentar el plaer durant el sexe anal, on la fricció pot ser més gran.

Si estaràs en risc d’exposició al VIH, considera utilitzar la PrEP (Profilaxi Preexposició). I si ja us heu exposat, valoreu accedir a la PEP (Profilaxi Postexposició).

Fer proves regulars d’ infeccions de transmissió sexual (ITS) és clau per cuidar la teva salut sexual. Aquestes proves us ajudaran a detectar a temps qualsevol infecció i a rebre tractament si és necessari.

Evitar consumir sol

Si decideixes consumir poppers, és més segur fer-ho amb persones en què confiïs i que estiguin conscients del teu consum. En cas d’una emergència, et podran ajudar o cercar assistència mèdica.

Conèixer els efectes

Saber quins efectes produeix el consum de poppers, tant positius com negatius, us permetrà reconèixer ràpidament els signes d’una possible sobredosi o reacció adversa.

Establir límits clars

És important saber quan aturar-se i no deixar-se portar per l’impuls de consumir-ne més. Tenir un pla clar sobre quan i quant consumir us ajudarà a mantenir el control.

Si consumeixes en grup, comunicar els teus límits a altres ajuda a reduir la pressió per consumir més o prendre decisions arriscades.